열자의 <<황제편>>
중국의 송나라 때, 저공(원숭이를 기르는 사람)이라는 사람이
여러 마리의 원숭이를 기르고 있었다. 그런데 어느 해 흉년이
들어 많은 원숭이를 먹일 식량이 부족하였다.
그래서 먹이를 줄이기로 결정하고는 원숭이에게 다음과 같이
말했다.
"이제부터는 너희들에게 도토리를 하루에 일곱개를
주는데 아침에 세개. 저녁에 네 개를 주겠다."
라고 말하자 듣고 있던 원숭이들이 화를 내며 소란을
피웠다.
저공은 원숭이들의 마음을 잘 알고 있었기 때문에
"그럼 아침에 네개, 저녁에 세개를 주겠다."
라고 말했다. 그러자 원숭이들이 무척 기뻐했다.
눈앞에 이익만 생각할 뿐 결과가 같다는 것을
모르는 어리석음을 빗대서 한 말이다.
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